Elon Musk’ın sahibi olduğu SpaceX, Japon şirketi Ispace’in Hakuto-R programının ilk görevinde şirketin Series 1 uzay aracını fırlattı. Görev başarılı olursa, araç Japonya’nın Ay’a inen ilk uzay aracı ve Ay’a inen ilk ticari uzay aracı olacak.
Başlangıçta Kasım ayının sonunda yapılması planlanan fırlatma, iki kez ertelendikten sonra ABD’nin Florida eyaletindeki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri Üssü’nde gerçekleşti.
Japonya Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) ve Birleşik Arap Emirlikleri için bir kara aracı, deneysel bir katı hal pili ve bir müzik diski taşıyan uzay aracının, Nisan sonunda Atlas kraterine inmesi planlanıyor.
ABD ile Çin arasındaki uzay rekabeti ve Musk’ın Mars programı, birçok başka şirketin uzay alanında çalışmasına neden oluyor. Musk’ın Mars’ı kolonileştirme hedefinin emsali olarak Ispace, Ay’ı yaşanabilir bir ticaret merkezi haline getirmeyi ve 2040 yılına kadar bin kişilik bir yerleşim yeri kurmayı hedefliyor.
Ispace’in başarısının JAXA’nın uzay programını desteklediği düşünülüyor. JAXA daha önce Mitsubishi ile ülkenin Ay’a inmesi planlanan ilk uzay aracı için anlaşma yapmıştı ancak 2021’de gerçekleşmesi planlanan fırlatma 2023’e ertelenmişti. Toplam 30 Japon şirketi, yetkilisi, politikacısı ve akademisyeni, Japon hükümeti ve özel şubesinin rekabeti savunmak için daha fazla birlikte çalışmasını önerdi.
Ispace’in uzay aracına ek olarak, Ay’ın Güney Kutbu’ndaki kraterlerde su buzu aramak için NASA’nın Lunar Flashlight uydusu da fırlatıldı.
